LUIS BARRAGÁN (México 1902-1988)
Luis Barragán.
Arquitecto mexicano nacido en Guadalajara. Estudió ingeniería civil e inició su actividad profesional en 1927. Un viaje por España en 1924-1925, en el que mostraría gran interés por la arquitectura andaluza, despertó su sensibilidad por los espacios de tradición árabe y los jardines mediterráneos. Su evolución arquitectónica se basó en la búsqueda de una síntesis personal de la arquitectura mexicana con las aportaciones de las vanguardias europeas. Entre sus primeras obras destacan las viviendas unifamiliares, como las casas González Lima y Enrique Aguilar (1928, ambas en Guadalajara), en las que comienza a desarrollar un estilo propio influenciado por la cultura mediterránea: patios, muros, jardines, terrazas, celosías. El final de este primer periodo coincide con su traslado a la ciudad de México en 1936, cuando el conocimiento detallado de las vanguardias europeas —sobre todo de Le Corbusier y Mies van der Rohe— propició un nuevo dinamismo en el tratamiento de sus elementos arquitectónicos, en especial de los muros y los espacios interiores (encadenamientos ambientales, dobles alturas y manejo del vidrio en la articulación de espacios). Su arquitectura empieza a concebirse como un juego de planos, luz y texturas. En esta etapa destacan el edificio de apartamentos en la plaza Melchor Ocampo (1936-1940), su casa-taller en Tacubaya y dos obras en el campo del paisajismo: los jardines del Pedregal (1945-1950) y los del Predio del Cabrío (1944), ambos en la ciudad de México, donde se percibe la huella profunda de los jardines islámicos —insistente presencia del sonido del agua—. Su última etapa, iniciada en 1950 bajo la influencia del pintor Jesús Reyes Ferreira y el escultor Mathias Goeritz, se caracteriza por su evolución hacia una arquitectura de espacios interiores, valoración del color, tratamiento de texturas y luz natural. Las obras más representativas de este tercer periodo son la capilla de las Capuchinas Sacramentarias (1952-1955 en Tlalpan), las torres de la Ciudad Satélite (1957), proyectadas junto con Mathias Goeritz, el barrio de las Arboledas (1955-1961) o la Casa Gilardi (1972-1980). Obtuvo el premio Pritzker en 1980.
Naucalpan de Juárez en México.
Luis Barragán, el arquitecto del paisaje, es mundialmente reconocido como arquitecto, pero su consagración llegó tarde con el premio Pritzker (1980), cuando tenía 78 años. Sin embargo, su trabajo como diseñador de jardines, ahora llamado arquitectura del paisaje, no es tan conocido. En homenaje a este gran arquitecto, publicamos su última entrevista realizada por Jorge Salvat poco antes de su muerte.
¿Qué piensa usted de la arquitectura moderna?
¿Cuál es la arquitectura moderna?
Por ejemplo, el Centro Pompidou.
Es interesarte comprobar el efecto que esta clase de edificio produce en su entorno; especialmente sobre las áreas clásicas de París. Debe analizarse si en este tipo de arquitectura es posible concentrarse sobre el estudio y la lectura. Es impracticable juzgar su éxito basándose exclusivamente en la cantidad de visitantes. En el caso del Centro Pompidou, por ejemplo, factores como novedad, rareza y curiosidad turística, están estrechamente ligados con la publicidad. No se sabe si este edificio es un éxito o un fracaso. Yo no lo he visitado y por lo tanto no puedo arriesgar una opinión.
¿Cuál es para usted, en cambio, el edificio moderno más interesante?
Pienso que el Hotel Camino Real de Ricardo Legorreta, en la Ciudad de México, es una muy interesante experiencia. Es un edificio de cinco pisos, con jardines y patios que subrayan la tranquilidad y la posibilidad de recorrerlos a pie. El espacio entero es accesible al caminante sin necesidad de recurrir a los ascensores que, no obstante, no han sido olvidados. En un comienzo, en efecto, se pensaba que evitar la idea de torre como imagen de un edificio moderno no era bueno; pero ahora es evidente que este tipo de proyectoencuentra mucha aceptación, especialmente en países como México donde el clima es caluroso y donde se puede pasear libremente, utilizando todos los espacios durante todo el año.
Otra impresionante vista de Naucalpán de Juárez.
¿Qué roles cumplen para usted la serenidad y la tranquilidad en un espacio arquitectónico?
Me parece importante que los espacios no resulten agresivos. Siempre utilicé formas bajas y permanentemente trabajé con ángulos rectos. He tenido en cuenta, en todo momento en mi trabajo, los planos horizontales y verticales y los ángulos de intersección. Esto explica el uso frecuente del cubo en mi arquitectura.
¿No utiliza la línea curva?
No sé cómo usarla. Es muy difícil aprovechar los espacios curvos ya que, por ejemplo, no pueden apoyarse los muebles contra los muros.
¿Cuáles son las características del espacio ideal?
Pienso que el espacio ideal debe contener en sí elementos de magia, serenidad, embrujo y misterio. Creo que estos pueden inspirar la mente de los hombres. Parece esencial crear esta atmósfera, aún en las metrópolis. El habitante de una gran ciudad tiene necesidad de un refugio alejado de las muchedumbres; la adopción de lo sobrio me parece la solución más idónea.
¿Qué importancia atribuye al color en su arquitectura?
En mi actividad de arquitecto, los colores y las luces han sido siempre una constante de fundamental importancia. Ambos son elementos en la creación de un espacio arquitectónico; ya que pueden variar las concepciones. Por ejemplo, en mi proyecto para la capilla de las Capuchinas Sacramentarias del Purísimo Corazón de María, estudié atentamente luces y colores, porque quería crear una atmósfera de quietud y reflexión espiritual. La idea de semioscuridad era muy importante en este proyecto. Yo subrayo sobre todo el estudio del color: Antes de decidir la tonalidad justa que intento utilizar, hago diversas pruebas para verificar el efecto y estudio las muestras en paneles grandes y pequeños, evaluando los resultados.
Capilla Tlalpan.
¿La nueva generación de arquitectos emplea los módulos tradicionales de la arquitectura mexicana?
¿Qué entiende usted por módulos tradicionales?
Las características de ha tradición local, tales como la simplicidad, los patios y los factores luces y colores; ¿cree que estos elementos tengan todavía un significado para nuestra nueva generación de arquitectos mexicanos?
Hay un grupo de profesionales que todavía los utiliza.
¿Se considera un pionero de la arquitectura popular mexicana?
El arte mexicano es maravilloso y rico en color. Me interesa aplicar el “sentido’ de esta arquitectura a la producción moderna. México tiene un “espíritu moderno” entre los más importantes del mundo, que se refleja en áreas como la Ciudad Universitaria. Se trata de edificios que representan el espíritu moderno de México y que toman el sentido de la arquitectura popular mexicana, en las grandes pinturas murales de estilo bizantino, representando las tradiciones de la vida local.
No me considero un innovador. En una conferencia dada en San Francisco alguien me preguntó por qué hay más ejemplos del Estilo Internacional en México - donde la tradición local es más fuerte - que en Estados Unidos. Ser tradicionalistas es ser fieles a la arquitectura contemporánea. Los mayas construían arquitectura maya; los colonialistas la arquitectura colonial. Imitando la arquitectura extranjera se practica una arquitectura antitradicional. Hay muchos ejemplos de la tradición extranjera en este campo. En Estados Unidos por ejemplo, particularmente en Los Angeles, el estilo colonial californiano, el estilo francés con sus mansardas, el estilo árabe unido al hollywoodense, crean todos juntos un ridículo collage de arquitectura.
Una situación análoga existe aquí en la región mexicana de Las Lomas; la prevalencia de la influencia francesa no hace menos que poner de relieve el complejo de inferioridad que deriva de este tipo de soluciones arquitectónicas. La imaginación es muy importante en este campo. No estoy de acuerdo con la severidad de ciertas escuelas que tienden a reducir la creatividad. Un óptimo ejemplo de potencial creativo es el de Antonio Gaudí. Si bien es cierto que no estoy de acuerdo con todas sus obras, me gusta su modo de integrar la naturaleza con la arquitectura. Gaudí busca siempre de imitar las formas naturales en su diseño.
Otro ejemplo de su genial obra.
¿Existe una solución a la expansión urbana en la Ciudad de México?
No hay solución para el caos de la vida en México. Existen graves problemas de infraestructura conectados con los servicios de provisión de agua y electricidad, y con aquellos de los fluidos en general.
¿Qué solución prevé para este problema en términos urbanísticos?
No se sabe cuál será el futuro de las grandes ciudades. Hace cincuenta años el hombre de provincias hizo fortuna y se radicó en las ciudades; una vez establecido, construye una segunda casa para dejar la ciudad. De ello nace una contradicción. Otro ejemplo es el “concepto de vacaciones”. Alienada por los requerimientos de las grandes ciudades, la gente se ve obligada a abandonarlas y a irse al campo para combatir la soledad, y más tarde, no soportando más el aislamiento por el mismo motivo, vuelve a la ciudad.
Según usted, ¿cuál es la solución de diseño urbano más eficaz?
Pienso que desde un perfil urbanístico, Houston es un ejemplo de gran organización urbana.
¿Qué piensa de la crisis de valores en arquitectura, por ejemplo, del Funcionalismo?
El Funcionalisrno ha perdido su valor, la gente lo considera un hecho físico y no espiritual. El hombre tiene necesidad de satisfacer sus apetencias espirituales. Tiene necesidad de aislarse. La multitud se contrapone a las funciones de la psiquis humana.
¿Cómo definiría su método de trabajo?
Me baso mucho sobre la intuición y sobre las observaciones efectuadas de mis lecturas y mis viajes.
Una catarata de 'su paisaje' característico.
¿Qué cosa lo ha sorprendido en sus viajes?
Exceptuando París, España me interesa más que cualquier otro lugar. Me ha impresionado mucho la Alhambra de Granada, con sus espacios, sus fuentes y acequias. En el caso de Marruecos, la casbah. Sus muros lisos expresan una gran armonía de vida interior. Es muy interesante la fusión entre este género de arquitectura y el paisaje. Es difícil decir en dónde termina la casbah y dónde comienza el paisaje, ya que ambos están perfectamente integrados.
¿Qué papel asigna a la naturaleza como parte de la arquitectura?
Pienso que es necesario fusionarlas. Me parece importante la idea de “salir al jardín”. Un plano bien concebido de este tipo de espacios es fundamental para evitar el remanido recurso de los jardines tristes con pocas plantas.
¿Qué puede decir de su último trabajo?
Es una casa unifamiliar en Tacubaya para los Gilardi.
¿Me puede describir las características de esta vivienda?
La característica más importante de este proyecto, además de la creación de un patio central, es la presencia de una piscina cubierta que forma parte de la casa, unida directamente al comedor.
Para finalizar, ¿podría darme una definición sobre la relación polémica entre arquitectura de arte y arte en arquitectura? ¿Cuándo - según usted - la arquitectura es arte?
Desde mi punto de vista cuando consciente o inconscientemente se crea una atmósfera de emoción estética y cuando el ambiente suscita una sensación de bienestar.
