IEOH MING PEI (EE.UU 1917)

Ieoh Ming Pei.

Arquitecto estadounidense de origen chino, uno de los más innovadores y prolíficos del siglo XX. En su obra se aprecia la preocupación por la elegancia formal y por la eficacia de la función. Nació en Cantón, China, el 26 de abril de 1917, y emigró a Estados Unidos en 1935; estudió arquitectura en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y en la Universidad de Harvard, donde fue profesor desde 1945 hasta 1948. En 1956 fundó su propia firma con la que acometió importantes obras municipales y privadas, en Estados Unidos y en otros países. La I.M. Pei and Partness destaca por la sensibilidad y racionalidad con la que afronta los problemas de diseño.

Sus enormes proyectos urbanísticos en Montreal, Canadá, y en Denver, Estados Unidos, por ejemplo, son complejos conjuntos de plazas y rascacielos que reflejan un orden clásico dentro de una disposición axial. La torre John Hancock (1976, Boston) aparece recubierta por una piel de cristal reflectante de un azul verdoso que hace de telón de fondo de la histórica plaza Coplay, situada justo debajo del rascacielos. El edificio del este de la Galería Nacional del Arte en Washington D.C., de 1978, es una llamativa composición trapezoidal con bastidores triangulares, claraboyas y voladizos. Entre sus mayores proyectos está el centro de Convenciones Jacob K. Javits, de Nueva York (1980-1986) y la renovación del Louvre de París con pirámide incluida, aprobada en 1984 y que en 1989 se finalizó. Su trabajo fue reconocido en 1983, año en que recibió el premio Pritzker, el galardón de mayor prestigio internacional en arquitectura.

También ha recibido la Medalla de Oro del Instituto Americano de Arquitectos, y otras muchas distinciones.

La conocida pirámide del Louvre.

Reproducimos un extracto de una entrevista realizada por Robert Ivy a Ieoh Ming Pei en su despacho en Nueva York. También compartimos con los lectores de esta Red de Conocimiento la entrevista realizada (V.O) al arquitecto por la CNN a Ming Pei a los 93 años, en una de sus obras más reconocidas: la pirámide del Louvre en París.

National Gallery of Art.

Vamos a Dicutir por un minuto sobre formas. Hablamos mucho sobre las formas, y usted es considerado un maestro de las formas. El ala este del edificio de la Nacional Gallery de Washington, por ejemplo, es un ejemplo excelente, como lo reconoció la AIA este año. Pero, hasta ahora en la entrevista usted solo me ha hablado de organización y contenidos programáticos de los proyectos. Como sus logran sus formas acoplarse con los contenidos programáticos?

Siempre desde 1990, yo no he estado muy interesado en las formas, para nada de hecho, yo hace mucho que abandoné la intención de crear un trabajo arquitectónico que cause sensación en los medios. El verdadero reto para mi es aprender algo de cada cosa que hago. Últimamente he estado muy interesado en aprender acerca de las civilizaciones. Yo sé algo de la civilización china, gracias a mi familia, y obviamente sé algo de historia americana, pues ha sido aquí donde me he criado. Pero, eso es todo!!! Y he estado viajando alrededor del mundo, por mucho tiempo, realmente. Cuando me comisionaron construir la nueva ala para el Museo Alemán de Historia, yo no vi una oportunidad para mi ego o para llenar portadas de libros. Yo acepté ese proyecto por sabia que sería difícil para mí, yo no estaba seguro de poder lograr hacer algo bueno que le llegara a todos. Originalmente, el edificio iba a estar localizado muy cerca del Reichstag, un lugar muy importante para la ciudad. Pero luego se decidió que estuviera al lado de un enorme museo militar que databa del siglo XVIII, en estilo prusiano. Yo visité el museo, y me sorprendió mucho porque me esperaba exposiciones de armas y cañones y sin embargo me encontré con salas llenas de historia prusiana que por supuesto son los comienzos de Alemania. Este nueva ubicación era mucho menos visible y entonces tuve la idea de hacer algo elíptico y transparente algo que para mi simbolizaba la unificación de las dos Alemanias. El primer ministro en persona me pidió que hiciera el proyecto del museo, cuando un cliente así te pide algo, es una oportunidad que no debes desaprovechar. Esto es un proyecto interesante, los formalismos no convierten a un proyecto en un reto. Hacer formas no es lo que me mantiene enganchado a la arquitectura y los proyectos. Una de las razonas por las que tomé este proyecto fue porque quería profundizar lo más posible en la historia de la arquitectura alemana. Un nombre que aun continuo recordando es Karl Friedrich Schinkel. Yo había estado en su museo, el Altes Museum de Berlin, pero no conocía ninguno de sus otros trabajos, hasta que fue comisionado para el proyecto del Museo de Historia. Yo pienso que su mejor virtud es la diversidad de sus proyectos, desde lo monumental, como el Altes Museum, hasta lo diminuto como las villas que diseño en Berlín.